Mercurio
Venus
Terra
Marte
Jupiter
Saturno
Urano
Netuno
O Sol é uma estrela, uma bola quente de gases brilhantes no coração do nosso sistema solar. Sua influência se estende muito além das órbitas dos distantes Netuno e Plutão. Sem a intensa energia e calor do Sol, não haveria vida na Terra. E embora seja especial para nós, existem bilhões de estrelas como o nosso Sol espalhadas pela Via Láctea.
Mercúrio queimado pelo sol é apenas ligeiramente maior que a Lua da Terra. Como a Lua, Mercúrio tem muito pouca atmosfera para impedir os impactos e é coberto por crateras. O lado diurno de Mercúrio é superaquecido pelo Sol, mas à noite as temperaturas caem centenas de graus abaixo de zero. O gelo pode até existir em crateras. A órbita em forma de ovo de Mercúrio o leva ao redor do Sol a cada 88 dias.
Vênus é um mundo sombrio de calor intenso e atividade vulcânica. Semelhante em estrutura e tamanho à Terra, a espessa e tóxica atmosfera de Vênus aprisiona o calor em um "efeito estufa" descontrolado. O mundo devastado tem temperaturas quentes o suficiente para derreter chumbo. Vislumbres abaixo das nuvens revelam vulcões e montanhas deformadas. Vênus gira lentamente na direção oposta da maioria dos planetas.
A Terra é um oceano de planetas. A abundância de água - e vida - em nosso planeta natal o torna único em nosso sistema solar. Outros planetas, além de algumas luas, têm gelo, atmosferas, estações e até clima, mas somente na Terra toda essa mistura complicada se junta de uma forma que encoraja a vida - e muita dela.
Embora os detalhes da superfície de Marte sejam difíceis de ver da Terra, as observações do telescópio mostram características que mudam sazonalmente e manchas brancas nos pólos. Durante décadas, as pessoas especularam que áreas claras e escuras em Marte eram manchas de vegetação, que Marte poderia ser um lugar provável para formas de vida e que poderia existir água nas calotas polares. Quando a espaçonave Mariner 4 voou por Marte em 1965, muitos ficaram chocados ao ver fotos de uma superfície desolada e cheia de crateras. Marte parecia ser um planeta morto. Missões posteriores, no entanto, mostraram que Marte é um membro complexo do sistema solar e contém muitos mistérios ainda a serem resolvidos.
O planeta mais massivo do nosso sistema solar, com quatro grandes luas e muitas luas menores, Júpiter forma uma espécie de sistema solar em miniatura. Júpiter se assemelha a uma estrela em composição. Na verdade, se tivesse cerca de 80 vezes mais massa, teria se tornado uma estrela em vez de um planeta.
Saturno era o mais distante dos cinco planetas conhecidos pelos antigos. Como Júpiter, Saturno é feito principalmente de hidrogênio e hélio. Seu volume é 755 vezes maior que o da Terra. Os ventos na atmosfera superior atingem 500 metros (1.600 pés) por segundo na região equatorial. Esses ventos super-rápidos, combinados com o calor vindo do interior do planeta, causam as faixas amarelas e douradas visíveis na atmosfera.
O primeiro planeta encontrado com o auxílio de um telescópio, Urano foi descoberto em 1781 pelo astrônomo William Herschel. O sétimo planeta do Sol está tão distante que leva 84 anos para completar uma órbita.
A quase 4,5 bilhões de quilômetros (2,8 bilhões de milhas) do Sol, Netuno orbita o Sol uma vez a cada 165 anos. É invisível a olho nu devido à sua extrema distância da Terra. Curiosamente, a órbita elíptica incomum do planeta anão Plutão traz Plutão para dentro da órbita de Netuno por um período de 20 anos a cada 248 anos terrestres.